рослини пустелі справляються з проблемою води по-різному. Мескітовое дерево здобуває собі стільки води, скільки йому потрібно. Воно відправляє стрижневий корінь від 10 до 30 метрів вниз, щоб знайти підземне джерело.

Але як виживає маленький сіянець довгий період посухи, поки його стрижневий корінь знайде воду? Це одна з невирішених загадок пустелі. Квітучий вночі цереус утворює цибулину, яка служить підземним резервуаром. Креозотові чагарник в пошуках води відправляє коріння на великі відстані, які одночасно виділяють отрути, щоб вбити якісь сіянці в його близькості.

Корінь мескитового дерева

Красиві однорічні рослини, які цвітуть навесні і покривають пустелю прекрасним строкатим килимом, не володіють такими геніальними винаходами для виживання під час нестачі води. Як справляються вони з проблемою? Вони зовсім не допускають, щоб доходило до нестачі води. Їх насіння містять стримуючі речовини, які перешкоджають проростанню. При сильному дощі ці речовини вимиваються і насіння проростає і ростуть. Рослини цвітуть і приносять насіння для майбутніх рослин. Для видалення стримуючих речовин, кількість опадів має бути, проте, принаймні 13 міліметрів; невеликого дощу недостатньо. Насіння можуть, так би мовити, вимірювати опади, і якщо дощ недостатньо зволожує грунт, так що цього не вистачало б для життя рослини, то вони просто продовжують лежати. Вони не починають здійснювати того, чого не змогли б привести до кінця.

Кактуси в пустелі

У пустелі зустрічаються також м'ясисті кактуси, які переживають довгий сухий період завдяки тому, що запасаються водою в рідкісні дощові дні. Деякі зберігають воду під землею, тоді як інші накопичують її в своєму товстому стовбурі. Щоб ці зелені стовбури могли засвоювати вуглекислий газ і здійснювати фотосинтез, дихальні отвори, так звані продихи, повинні бути відкритими. Але це небезпечно, так як цінна вода випаровується у вигляді пари. Для скорочення втрат до мінімуму продихи залишаються закритими в денну спеку і відкриваються лише вночі, коли прохолодно. Крім того, у пустельних кактусів продихи розташовані в поглибленнях нижче поверхні стовбура, завдяки чому втрата вологи ще більше обмежується.

коріння кактуса

Мізерні пустельні дощі рідко просочуються глибоко в грунт. Тому кактусові коріння зазвичай поверхневі і займають велику площу, щоб поглинати якомога більше вологи. Рослини набухають, коли водні запаси поповнюються, і зіщулюються, коли вода витрачається в сухі періоди. У багатьох кактусів листя скорочені до колючок, які не підпускають хижаків, які бажають погристь рослина або попити з нього.

сагуаро

Найбільш вражаючим представником пустельних рослин є гігантський сагуаро. Починаючи з кінця квітня до червня, верхівки стовбура і гілок покриті квітами, які виглядають як величезні букети білих квітів. Кожна квітка відкривається вночі і в'яне на наступний день. Але кожен сагуаро повторює це видовище ніч за вночі приблизно протягом чотирьох тижнів, і виробляє при цьому приблизно сотню квітів. Через його пишноти квітці була надана честь бути державною емблемою Арізони. Птахи, кажани, бджоли і нічні метелики харчуються нектаром і запилюють квіти.

Плоди достигають у червні та липні. Пекарі, койоти, лисиці, білки, мурахи-землероби і багато птиці їдять плоди і насіння. Дятли видовбують в стовбурах і гілках більше гнізд, ніж їм потрібно, але рослина зцілює свої рани захисною тканиною, щоб уберегти втрату води, а видовбаними дуплами пізніше користуються багато інших птахів, включаючи пугача-крихту, кричущих сов і невеликих яструбів.

У минулому індіанці користувалися цими подібними гарбузам заглибленнями як судинами для води. Дерев'янисті ребра, які підтримують величезну вагу навантажених водою сагуаро, служили для побудови притулків і зборів. Зелені гіганти надають і безліч соковитих подібних смокви фруктів, які місцеві Папаго-індіанці збивають з верхівок стовбурів і гілок довгими палицями. Вони роблять з них варення, сироп і алкогольні напої. Індіанці, як і їх кури, їли насіння. Плоди сагуаро були для людей Папаго так важливі, що час їх збору позначало новий рік.

Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту і натисніть Ctrl + Enter.

Рейтинг: 5.0 / 5. З 5 голосів.

Please wait ...