Якщо південний схід Африки - колиска людини як біологічного виду, то регіон, іменований родючим півмісяцем , По праву можна вважати колискою сучасної цивілізації. Родючий півмісяць, що охоплює великі території Межиріччя, Леванту, південний схід Малої Азії, а також Єгипет, в тій його частині, де протікає Ніл, є батьківщиною найдавніших міст-держав.

Вважається, що тут раніше всього люди перейшли до осілого способу життя, почали виготовляти більш просунуті знаряддя праці, будувати довгострокові житла і займатися землеробством і тваринництвом. Раніше на території Палестини, Сирії та півдня Туреччини археологи знаходили свідоцтва того, що близько 13 тисяч років тому тут вирощувалися зернові і зернобобові культури.

Однак, щоб перетворити дикі рослини в більш продуктивні, людині знадобилося кілька тисяч років. Найбільш ранні зразки насіння одомашненої пшениці, ячменю і сочевиці мають вік 10,5 тисячі років. Хоча перш настільки древні знахідки, як уже говорилося, були зроблені на території родючого півмісяця, нові дослідження дозволили розширити межі області виникнення сільського господарства.

Так, 15 років тому серед відрогів безкрайніх гір Загрос на заході "країни аріїв" - сучасного Ірану в селищі Чоха Голан (Chogha Golan), археологи знайшли стародавні предмети матеріальної культури, також вказують на існування тут сільського господарства в період кам'яного віку.

Розкопки, що тривали аж до 2010 року, дозволили витягнути з культурного шару завглибшки вісім метрів різні предмети на зразок ступ і шліфувальних каменів, а також понад 21 тисяч фрагментів рослинних решток. як пишуть вчені в статті в журналі Science, радіовуглецевий аналіз показав, що вік цих знахідок коливається в проміжку 12 - 9,7 тисяч років.

Примітно, що раніше в іншому селищі - Шейх Абаді (Sheikh-e Abad), також розташованому в гірській системі Загрос, британсько-іранської експедиція знайшла свідчення того, що саме тут раніше всього були одомашнені кози.

Коментуючи відкриття, зроблені на заході Ірану, археологи відзначають два важливих моменти. По-перше, так само як і всі попередні знахідки, іранські артефакти відносяться до періоду закінчення останньої льодовикової епохи . Отже, побічно підтверджується гіпотеза про те, що зміна клімату могло стати каталізатором розвитку сільського господарства.

По-друге, іранські знахідки показують, що виникнення сільського господарства не обов'язково має бути пов'язане з територією родючого півмісяця: як показали розкопки в Чоха Голан, зародження могло статися незалежно в різних місцях.

Тим часом, багато фахівців не поспішають погоджуватися з цим висновком. Як зауважив професор Роджер Метьюз ( Roger Matthews ) З університету Редінга, гори Загрос не є в достатній мірі ізольованим регіоном, а значить сільськогосподарський "досвід" все ж міг потрапити туди ззовні.

Ще одне цікаве відкриття було зроблено на території Європи. Велика група вчених з Бельгії, Болгарії, Великобританії, Німеччини, Данії та Франції встановила, що людина вперше почав використовувати добрива при вирощуванні рослин майже 8 тисяч років тому.

До такого висновку вони прийшли після того, як проаналізували 124 фрагмента рослин на предмет вмісту ізотопу азоту-15 (15N). Підвищена концентрація цього ізотопу свідчить про те, що при вирощуванні культури земля удобрювати гноєм. Самі зразки рослин були знайдені в різних областях древнього землеробства, розкиданих по території Європи: від Балкан на сході до Британії на заході. Проміжок віку знахідок становив 7,9 - 4,4 тисячі років.

У публікації в журналі PNAS, вчені розповідають, що, хоча землеробство і зародилося на Близькому Сході, потрапивши в Європу близько 8,5 тисяч років тому, воно отримало "друге народження". Тут стародавні агрономи пішли по інтенсивному шляху розвитку. Нова "технологія" сприяла тому, що люди отримували багатий урожай, що в свою чергу стимулювало збагачення і соціальне розшарування суспільства.

Що стосується питання про те, як люди здогадалися використовувати гній, то тут у дослідників немає визначеності. Так, доктор Емі Богаард ( Amy Bogaard ) З Оксфорда вважає, що "відкриття" могло статися випадково.

"Наглядова людина могла помітити, що в тих місцях засіяної ділянки, де тварини залишили свої" сліди ", відбувається більш інтенсивний ріст рослин", - говорить доктор Богаард.

До речі, останнім побічно натякає на те, що розвиток землеробства і тваринництва відбувалося, що називається рука об руку.

Також по темі:
У полях Шотландії знайшли найдавніший місячний календар в історії
Унікальна знахідка рязанських археологів
В Ізраїлі знайдено найдавніше поховання, прикрашене квітами
Нові артефакти розкажуть про правителів таємничої доколумбової цивілізації
Австралію могли відкрити не європейці, а африканці