Ще в 1999 році недалеко від міста Пітерборо в англійському графстві Кембриджшир в кар'єрі на березі колишньої річки були виявлені дерев'яні палі. Перші археологічні розкопки на цьому місці, якому дали назву Must Farm , Проводилися в 2004 і 2006 роках, але фахівці вважають, що тоді вчені тільки "злегка покарябать верхній шар".

За результатами робіт 2006 було визначено, що селище або його частина були побудовані на палях, вбитих в русло річки від 1300 до 800 років до нашої ери, тобто в кінці бронзового століття. Але в якийсь момент виникла пожежа, яка призвела до обвалення жител. Залишки будинків поступово були занесені мулом, а потім ця місцевість Заболоття.

У підсумку до наших днів прекрасно збереглися багато артефактів, серед яких присутні не тільки кераміка і деталі прикрас, але навіть дерев'яний посуд і предмети одягу. Вчені прозвали Must Farm "британськими Помпея", порівнюючи збереження знахідок з похованими під вулканічним попелом в легендарному давньоримському місті .

На цьому етапі археологи розробили лише частина ділянки. Потім пішов ряд короткострокових досліджень. Одним з останніх відкриттів Must Farm стало виявлення в 2012 році дев'яти витесані човників.

І тільки в 2015 році фахівцями Кембріджського університету ( Cambridge University ) Був запущений проект з детального вивчення Must Farm цілком і проведення повномасштабних археологічних робіт з виїмкою і аналізом дерев'яних конструкцій.

Селище бронзового століття розташовується на глибині близько двох метрів щодо сучасної поверхні суші. Загальна площа розкопок становить 1100 квадратних метрів.

Дослідники вважають, що згаданий пожежа, швидше за все, змусив жителів екстрено покинути свої будинки, і в них буквально залишилося все на своїх місцях, прикрите заваленої дахом. Коли дослідники дісталися до дна древньої річки, вони чітко побачили обгорілі крокви однією з дахів, які вціліли до наших днів, оскільки обрушилися в річку і відразу погасли.

На місці розкопок були виявлені численні горщики та інші вироби з кераміки різних розмірів, дерев'яний посуд, каструлі, списи, кинджали, дивовижні по тонкощі роботи скляні намистини і навіть тканину з волокон деревної кори. Всі ці знахідки, а також їх можливе розташування в будинку відтворюють картину побуту 3000 років тому в деталях, які раніше було неможливо відтворити.

"Роботи в Must Farm стали першим великомасштабним дослідженням глибоких болотних відкладень, і ми відкрили дивно добре збереглися залишки стародавнього поселення, - розповідає керівник розкопок Марк Найт (Mark Knight) в прес-релізі Кембриджа. - Все говорить про те, що воно не було одиничним, а являє собою приклад типового поселення британських болотистих земель ".

Проект безпрецедентний за кількістю знахідок і ступеня їх збереження. Розкопки ще тривають, і по їх завершенні вчені приступлять до більш детального аналізу зібраної інформації. Всі учасники дуже натхнені і сподіваються скласти найповнішу картину життя людей бронзового століття в історії британської археології.